MARATHON DES SABLES 2008

Cette 23 ième édition restera dans les mémoires , on nous avait prévenu , le plus long , le plus dur ! pour notre 3ième participation Maithé et moi restions quand même assez sereins , l'expérience des années précédentes devait nous éviter des erreurs tant sur l'alimentation que sur l'équipement, sur le gestion de la course en général.
Aprés la journée de contrôle les 804 coureurs se rassemblaient devant la ligne de départ de cette 1 première épreuve de 31 kms . Un km de plat, puis 17 kms de dunes ( les magnifiques dunes de Merzouga) puis 9kms sablonneux et enfin encore 4kms de dunes avant l'arrivée . le leader M Ahansal dira plus tard que cette journée était identique à un triathlon . Le soir au bivouac le calme régnait , même dans la colonie Anglaise .51 c'est le n° de notre tente que nous partagerons avec quatre passionnés de ce type d'épreuve , trois Parisiens Jérome , Albert, Mousthapha et un Nancéen Roland .Des coureurs de qualité qui terminerons dans les cent premier du général.
La deuxiéme étape de 37kms , avec moins de dunes , plus de cailloux, de plateaux herbeux, plus rapide , avec une t°de 46°, 10litres d'eau par jour , la course à vraiment commencée.Nous récupérons au passage Patrick de Lyon un habitué du mds , le moral à plat qui parle déja d'abandonner, il termineras néanmoins l'étape, aprés l'avoir bien motivé . Bien calés dans le milieu du classement , pas beaucoup de bobos au niveau des pieds ,mais une premiére constatation , le trés mauvais choix de mes chaussures Queshua ainsi que de mes guêtres qui laisse entrer le sable en permanence ,, aprés chaque série de dunes ,je devais vider le sable, voir changer les chaussettes ,et ce calvaire allait durer jusqu'a la fin du marathon.
Troisième étape, 41 kms, une étape dure, sous la chaleur 51° mais avec des décors magnifiques, des dunes, lac salé asséché, djebels, un relief très changeant. Les premières ampoules aux pieds font leurs apparitions il faut très vite soigner car demain c'est la longue étape de 75 kms, mais bon le moral est toujours là!
Quatrième étape, pour Maithé et moi nous la feront d'une seule traite, 7 kms après le départ le terrible djebel Oftal que nous franchissons après quelques frayeurs, un rocher d'environ 500 kilos s'est décroché, à pris de la vitesse dans le goulet ou deux cents coureurs s'étaient engouffrés! Quelle frousse! Mais bon pas d'accident. Ensuite deux autres djebels et des plateaux sablonneux caillouteux, herbeux, pas facile de courir avec un sac de 8 kilos. A vingt heures le soir, nous avions parcourus 55 kms en suivant un rayon laser qui nous indiquait l'axe à suivre. Après un arrêt de quinze minutes, nous voici repartis épuipés d'un bâton lumineux pour les vingts derniers kilomètres, en compagnie d'un jeune colombien et d'un nantais Sébastien heureux de pouvoir se joindre à nous pour en terminer. A notre arrivée au bivouac aux alentours de minuit, une seule obsession, vite le sac de couchage et dormir afin de récupérer! Le lendemain la journée de récup, nous en profiterons pour faire soigner nos pieds à l'infirmerie.
Cinquième étape, le marathon de 42 kms, quelle chaleur! Et le vent, nous avons courus sans arrêt jusqu'au CP1, ensuite nous avons alterné marche et course, comme à chaque étape en somme et en fonction du relief. Nous sommes toujours classés milieu du classement avec une moyenne entre 5 et 6 km/h !!!. A l'arrivée de l'étape quel bonheur, maintenant on sait, on terminera, malgré les ampoules, les bobos.
6ème et dernière étape 17 kms, ils sont fous ces anglais, départ à bloc, à fond, nous pas d'affolement on verra plus tard, effectivement dans les derniers kilomètres de l'arrivée à Tazzarine nous dépassons une trentaine de concurrents, avant de franchir heureux et fatigués, main dans la main ce 23ième Marathon des Sables.
J.C.